Merkurijus – artimiausia Saulei planeta. Merkurijus aplink Saulę skrieja ištęsta elipsine orbita ir taip nuotolis nuo Saulės kinta nuo 46 iki 70 milijonų km, dėl to Saulės apšviestas paviršius įkaista iki 430°C iki 290°C. Kadangi beveik neturi atmosferos, kuri išlaikytų šilumą, bei dėl ilgai trunkančios Merkurijaus nakties temperatūra nukrinta iki -163°C ties pusiauju. Tuo tarpu poliariniuose regionuose temperatūra visąlaik išlieka neigiama -93°C. Merkurijaus skersmuo 2,6 karto, o masė 18 kartų mažesnė negu Žemės.
Merkurijus apskrieja Saulę per 87,97 dienas, o apie ašį apsisuka per 58,6 dienos, todėl saulinė para jame trunka 175,9 Žemės dienas.
Įdomu
- Merkurijus gauna 7 kartus daugiau saulės energijos nei Žemė.
- Merkurijaus paviršius yra panašus į Mėnulio paviršių. Kraštų skersmuo gali būti iki 1000 kilometrų. Kraterių yra labai daug, kai kurie iš jų yra gana aukšti.
- Pagrindinis Merkurijaus atmosferos cheminis elementas yra helis.
- Merkurijus turi savo magnetinį lauką, daug kartų silpnesnį už žemę. Tai rodo, kad šerdis gali būti skysta.
- Planeta pavadinta greito senovės romėnų dievo Merkurijaus vardu.
- Temperatūros padidėjimas yra gana kontrastingas. Pusiaujo metu naktinė temperatūra yra –165°C, o dienos temperatūra yra +480°C.
- Kosminis greitis Merkurijuje yra labai mažas, todėl molekulės ir atomai turi galimybę lengvai ištrūkti į tarpplanetinę erdvę.
- Merkurijaus tūris yra 17,8 karto mažesnis nei Žemės. Paviršius yra 6,8 karto mažesnis už Žemės plotą. Masė yra maždaug 18 kartų mažesnė nei Žemės.
- Merkurijaus šerdyje geležies procentas yra didesnis nei bet kurios kitos planetos.
- Nežymus atmosferos buvimas daro planetą pažeidžiamą meteoritams, vėjams ir kitiems gamtos reiškiniams. Merkurijaus silpnas gravitacijos laukas.
- Merkurijuje nėra žmonių pažįstamų sezonų.
- Merkurijus turi panašią į kometą uodegą. Jo ilgis yra 2,5 milijono km.
- Pagrindinė temperatūra yra maždaug 730°C. Nepaisant aukštos temperatūros, planetoje yra didžiulės vandens ledo atsargos. Jis yra gilių kraterių ir poliarinių taškų apačioje. Ledas planetos krateriuose niekada netirpsta, nes aukštos sienos užstoja jį nuo saulės spindulių.
- Atmosferoje yra vandens. Jo kiekis yra apie 3%.